Ларри и Джо Энн были обычной парой. Они жили в обычном доме на обычной улице. Как любые другие обычные пары, они старались свести концы с концами и делать правильные вещи для своих детей.

Они были обычными ещё и в другом смысле; у них были свои перебранки. Большая часть их разговоров касалась того, что было не так в их браке и кто был в этом виноват. Это продолжалось до того дня, когда произошло самое необычное событие.

"Ты знаешь, Джо Энн, у меня есть волшебный комод с ящиками. Каждый раз, когда я их это годы. открываю, они полны носков и белья", - сказал Ларри. Я хочу поблагодарить тебя, что наполняешь их.

Джо Энн уставилась на своего мужа поверх очков. "Чего ты хочешь, Ларри?"

"Ничего. Я просто хочу чтобы ты знала, как я ценю те волшебные ящики".

Это был не первый раз, когда Ларри делал что-то странное и Джо Энн смогла на несколько дней позабыть об этом инциденте.

"Джо Энн, спасибо, что записала так много правильных чековых номеров в учётную книгу в этом месяце. Ты поставила правильное число 15 раз из 16-ти. Это рекорд".

Не веря тому, что слышит, Джо Энн подняла глаза от рукоделья: "Ларри, ты всегда жалуешься, что я ошибаюсь. Почему же сейчас ты перестал?"

"Без причины. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я ценю усилия, которые ты прилагаешь". Джо Энн покачала головой и опять принялась за рукоделие. "Что на него нашло?" - пробормотала она.

Тем не менее, на следующий день, когда Джо Энн выписывала чек в бакалейном магазине, заглянула в свою чековую книжку ещё раз, чтобы проверить, записала ли она правильную цифру. "Почему я вдруг стала заботиться об этих глупых цифрах?" - спросила она себя. Она постаралась не обращать внимание на этот случай, но странное поведение Ларри участилось.

"Джо Энн, это был великолепный ужин", - сказал он однажды вечером. "Я ценю все твои старания. Ну, правда, могу поспорить, что за последние двадцать лет ты приготовила больше 14.000 обедов для меня и детей".

"Джо Энн, дом выглядит просто великолепно. Ты потрудилась на славу, чтобы он выглядел так хорошо". И даже: "Спасибо, Джо Энн, что ты это просто ты. Мне очень приятно быть рядом с тобой".

Джо Энн стала волноваться. «А где сарказм, где критика?» - удивлялась она.

Её страхи, что что-то удивительное происходит с её мужем были подтверждены шестнадцатитилетней Шелли, которая пожаловалась: «Мам, с папой что-то стряслось. Он только что сказал мне, что я хорошо выгляжу. При всей этой косметике и неряшливой одежде он всё же сказал это. Это не папа, мам. Что это с ним?»

Что бы там было не так, Ларри от этого не оправился. День за днём он продолжал концентрироваться на позитивном. За несколько недель Джо Энн попривыкла к необычному поведению своего супруга и иногда даже ворчливо отвечала ему «спасибо». Она гордилась тем, что переносит всё спокойно, пока однажды не произошло что-то настолько невероятное, что она была совершенно ошарашена.

«Я хочу, чтобы ты отдохнула», - сказал Ларри. «Я помою посуду. Так что пожалуйста оторви руки от этой сковородки и оставь кухню».

(Долгая, долгая пауза.) «Спасибо, Ларри. Спасибо тебе большое!»

Походка Джо Энн теперь была немного воздушней, её уверенность в себе возросла и время от времени она напевала. Казалось, что у нее не было прежнего уныния. «Мне очень даже нравится новое поведение Ларри», - подумала она.

Это было бы концом истории, если бы однажды не произошло другое довольно необычное событие. В этот раз уже говорила Джо Энн.

«Ларри», - сказала она, «Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты ходишь на работу и обеспечиваешь нас все эти годы. Не думаю, что я когда-либо говорила тебе насколько я ценю это».

Ларри никогда не объяснил причину драматической перемены в своем поведении, несмотря на то, что Джо Энн усердно пыталась подтолкнуть его на это, и вероятно это останется одной из тайн жизни. Но это одна из тех тайн, с которой я счастлива жить.

Понимаете ли, я - та Джо Энн.